快船以114-107擊敗開拓者，取得新賽季兩連勝。此前他們在賽季首戰(zhàn)慘敗給猶他爵士，內(nèi)線核心祖巴茨被爵士新秀凱斯勒徹底壓制，全隊士氣低落。但這場失利仿佛點燃了快船的怒火，激發(fā)了他們的斗志。接下來的兩場比賽，他們接連擊敗太陽和開拓者，展現(xiàn)出強(qiáng)大的反彈能力。開拓者并非弱旅，上場比賽他們剛剛擊敗了勇士，球隊狀態(tài)正佳。其中，后衛(wèi)霍勒迪越打越猛，成為開拓者進(jìn)攻端的重要火力點。然而，對于中國球迷關(guān)注的年輕中鋒楊瀚森來說，這場比賽依然沒有太多機(jī)會。
楊瀚森僅出場4分鐘，得到2分1籃板，很快就被換下。楊瀚森在場上僅制造了祖巴茨一次犯規(guī)，便草草結(jié)束了自己的表演。開拓者如今已不再追求擺爛，他們的天賦儲備充足，否則也不會在休賽期迎來利拉德的回歸。這支球隊正處于重建與競爭的過渡期，年輕球員的成長空間有限，楊瀚森的出場時間自然受到擠壓。比賽中，快船后衛(wèi)比爾因傷缺陣，博格丹諾維奇被推上首發(fā)分衛(wèi)位置，但他的表現(xiàn)令人失望。上場23分鐘，他竟然一分未得，還送出5次失誤，完全拖累了球隊。
主教練泰倫盧本可以考慮在比爾缺席時啟用鄧恩，后者在前三場比賽中表現(xiàn)出色，防守積極且進(jìn)攻穩(wěn)定?？齑氖装l(fā)陣容其余位置未變，對陣開拓者的單塔陣容，泰倫盧繼續(xù)讓瓊斯和倫納德輪流頂?shù)剿奶栁唬c祖巴茨形成內(nèi)線組合，后場則由哈登負(fù)責(zé)組織進(jìn)攻。這種布置旨在利用瓊斯和倫納德的機(jī)動性，拉開空間，同時讓祖巴茨在內(nèi)線肆虐。開局階段，兩隊打得有來有回，節(jié)奏緊湊。開拓者在比賽進(jìn)行到7分鐘時，將楊瀚森換上場，但僅過了片刻，他就被替換下場。快船則展現(xiàn)出全民皆兵的態(tài)勢，哈登和倫納德輪番沖擊籃下，制造殺傷，祖巴茨在內(nèi)線完全統(tǒng)治了首節(jié)結(jié)束，快船以34-23領(lǐng)先11分。
快船今年戰(zhàn)術(shù)還是那幾招，但有用，他們延續(xù)了熟悉的戰(zhàn)術(shù)套路：哈登與祖巴茨的高位擋拆作為起手式，倫納德游走外圍尋找終結(jié)機(jī)會，博格丹和瓊斯則負(fù)責(zé)拉開空間。替補席上，快船同樣實力強(qiáng)勁，科林斯一上場就貢獻(xiàn)得分，大洛佩茲則穩(wěn)定發(fā)揮高炮臺作用，投射威脅讓開拓者防不勝防。但進(jìn)入第二節(jié)，開拓者突然發(fā)威。在霍勒迪和阿夫迪亞的帶領(lǐng)下，他們打出一波23-8的高潮，成功反超比分。霍勒迪的突破和組織，阿夫迪亞的多功能表現(xiàn)，讓快船一度陷入被動。半場戰(zhàn)罷，快船反而落后5分。
但下半場風(fēng)云突變，開拓者的投籃手感急劇下滑，而快船則展開絕地反擊。哈登在第三節(jié)前4分鐘內(nèi)送出5次助攻，完全依靠精準(zhǔn)傳球撕裂開拓者防線，幫助球隊迅速重新取得領(lǐng)先。隨后，哈登親自命中三分，倫納德開啟單打模式，快船高歌猛進(jìn)，又打出一波32-22的進(jìn)攻浪潮，將分差拉開到兩位數(shù)。末節(jié)哈登下場休息，保羅接過指揮棒，穩(wěn)住節(jié)奏并命中關(guān)鍵三分，確保勝利到手。在哈登和保羅這對“燈泡組合”輪番上陣、合計出場48分鐘的無限帶隊模式下，快船一旦建立領(lǐng)先優(yōu)勢，幾乎很難被翻盤。
這正是休賽期分析時所強(qiáng)調(diào)的：燈泡組合的威力在于包攬大部分助攻，讓隊友減少持球負(fù)擔(dān)，將失誤集中到兩人身上。這種打法源于當(dāng)年巔峰火箭時期，如今快船已能成功復(fù)制。全場比賽，開拓者方面霍勒迪貢獻(xiàn)21分6籃板7助攻，夏普得到19分，克林根9分10籃板，阿夫迪亞則砍下23分7籃板5助攻，數(shù)據(jù)亮眼但未能扭轉(zhuǎn)敗局?？齑@邊，倫納德砍下30分10籃板4助攻，哈登20分6籃板13助攻。如果“卡登組合”持續(xù)這種發(fā)揮，聯(lián)盟其他球隊確實難以阻擋。此外，祖巴茨貢獻(xiàn)21分8籃板3助攻2蓋帽，徹底找回狀態(tài)；科林斯16分6籃板1助攻，替補表現(xiàn)搶眼。
賽后，快船記者Farbod Esnaashari在社交媒體上發(fā)問：明明祖巴茨和科林斯更兼容，為什么不能讓科林斯首發(fā)？這引發(fā)了球迷的熱議。最佳首發(fā)陣容本應(yīng)是哈登、比爾、倫納德、科林斯和祖巴茨，但泰倫盧仍在不斷試驗陣容，不知其意欲何為。當(dāng)然快船的勝利并非偶然。首先，內(nèi)線反彈是關(guān)鍵。首戰(zhàn)對陣爵士，祖巴茨被凱斯勒完爆，籃下防守形同虛設(shè)，全隊士氣受挫。但對陣開拓者，他重拾統(tǒng)治力，21分8籃板外加2記蓋帽，完美壓制了對手。祖巴茨的復(fù)蘇，得益于隊友的支援：哈登的擋拆傳球精準(zhǔn)到位，倫納德的牽制力拉開空間，讓他能專注于籃下終結(jié)。
而2年8150萬續(xù)約賺麻了，卡登真是無解。哈登的組織核心作用無可替代。13次助攻中，許多是妙傳內(nèi)線或外線空位，第三節(jié)那波5助攻更是直接打崩開拓者防線。哈登本賽季似乎找回了火箭時期能攻能傳的感覺，這與保羅的穩(wěn)健風(fēng)格相輔相成，兩人輪休時確保進(jìn)攻不亂。開賽至今的3場比賽，哈登場均得到21.7分5籃板10.3助攻1搶斷，命中率52.8%，三分39.1%和罰球90%，他真的越老越妖了。